W dzieciństwie matka odgrywa dla nas kluczową rolę: jest to prawdą dla każdego z niemal ośmiu miliardów ludzi na tej planecie. Nikt nie przetrwałby bez matczynej miłości; takie jest prawo natury. Ojcowie również odgrywają ważną rolę, jednak w początkowym okresie życia matka jest niezastąpiona. Jest ona najbliższa ciału, sercu i duchowi dziecka. To ona dała nam życie; to dzięki niej trafiliśmy na ten świat. Doświadczenie tego pierwotnego połączenia ma zasadnicze znaczenie. Gdy dzieci dorastają, żywią się miłością matki tak samo jak mlekiem.
Urodziłem się w skromnej rodzinie, w niewielkiej wiosce na peryferiach wschodniego Tybetu, jednak zawsze czułem się bogaty; moja matka nie szczędziła mi swej bezgranicznej miłości. Nigdy nie widziałem najdrobniejszego grymasu gniewu na jej twarzy; zawsze rozprzestrzeniała wokół siebie dobroć. Myślę o niej jak o swojej pierwszej nauczycielce. To ona dała mi pierwszą, bezcenną lekcję współczucia [...]